A lo largo de toda la historia de la humanidad, jamás había ocurrido lo que sucedió en 2018: por primera vez el número de personas mayores de 64 años en todo el mundo superó al número de niños y niñas menores de 5 años. El cambio en la estructura por edades de la población mundial es drástico.

En 1950, poco más de la mitad (53%) de los habitantes del orbe la conformaba menores de 25 años, y apenas 5 de cada 100 tenían más de 65 años; menos de un siglo después, en 2025, los menores de 25 años eran ya proporcionalmente mucho menos, 40 de cada 100, mientras que los mayores de 65 años duplicaron su participación relativa para pasar a 10 de cada 100.

Y esa tendencia no va a cambiar, más bien se está acelerando: según estimaciones de la ONU, en 2050, la población menor de 25 años ya nada más será un tercio de la humanidad, mientras que los mayores de 65 años representarán un 17% de toda la gente.

En México no cantamos mal las rancheras. Hace cien años, la edad mediana —valor que, una vez ordenadas las edades, divide a la población en dos grupos iguales; es la edad en la cual la mitad de la población tiene una edad menor o igual y la otra mitad, mayor o igual— de México y del entonces Distrito Federal era muy similar: 20 y 22 años, respectivamente. Entre 1930 y 1970, la edad mediana disminuyó de manera sostenida, alcanzando el mínimo histórico nacional de 16 años según el Censo de 1970. Este fenómeno daba cuenta de la drástica reducción de la mortalidad infantil unida a elevadas tasas de fecundidad durante la fase explosiva de la transición demográfica. A partir de los datos censales sabemos que desde 1980, y de forma acelerada desde 1990, puede observarse que una reducción en la fecundidad impulsó un aumento paulatino en la edad mediana. En los albores del siglo XXI, la diferencia entre las edades medianas del país y de la entidad capital ya era de cinco años: 22 años para México y 27 años para la capital del país. El ritmo del envejecimiento ya era notoriamente diferenciado.

Según los resultados de la Encuesta Intercensal 2025, la edad mediana que presenta hoy la población de nuestro país alcanza ya los 32 años. Ya no nos cocemos al primer hervor. Claro, hay diferencias importantes al interior de la República. Mientras que ocho estados reportan la misma edad mediana (32) —Campeche, Nayarit, Nuevo León, Oaxaca, Querétaro, San Luis Potosí, Sonora y Yucatán—, la población de Chiapas, la más joven del país, aún no alcanza los treinta años (26). En siete estados la edad mediana es dos años menor que la nacional, 30 años —Aguascalientes, Coahuila, Durango, Guanajuato, Guerrero, Puebla y Zacatecas—, y en otros ocho es de 31 años —Baja California, Baja California Sur, Chihuahua, Jalisco, Michoacán, Quintana Roo, Tabasco y Tlaxcala—. En ocho entidades federativas la edad mediana de sus poblaciones supera el promedio nacional: Colima, Hidalgo, Estado de México, Sinaloa y Tamaulipas (33 años), Morelos y Veracruz (34 años), y la Ciudad de México, que presenta la población más avejentada de todo el país: 37 años. El dato es de llamar la atención porque significa que en tan sólo cinco años aumentó dos años este indicador.

También al interior de la CDMX se observan diferencias muy fuertes: en tanto que en la sureña demarcación territorial Milpa Alta, la más rural de la superficie capitalina, la edad mediana es la misma que la nacional, esto es, 32 años, en la céntrica demarcación territorial Benito Juárez, en donde cada metro cuadrado se encuentra urbanizado, la edad mediana es de 41 años. Otra manera de apreciar esta fuerte diferencia: mientras que en Milpa Alta el grupo quinquenal en el que se concentran más personas es el de 20 a 24 años, en la Benito Juárez es el de 35 a 39 años.

De acuerdo con los resultados de la Encuesta Intercensal 2025 y su comparación con los datos censales del 2020, la distribución porcentual de la población de ambos sexos en la Ciudad de México por grandes grupos de edad muestra que el sector de 0 a 14 años pasó del 18.0% al 14.4% —una muy importante disminución—, el grupo de 15 a 29 años decreció del 23.0% al 21.7%, el segmento de 30 a 59 años aumentó del 42.7% al 44.0%, y la población de 60 años y más incrementó del 16.2% al 19.8%. No hay duda, pues: las chilangas y los chilangos nos estamos haciendo viejos.

@gcastroibarra