El presidente brasileño contó cómo el mexicano lo rescató en una conferencia en 1979. También lo definió como un hombre coherente, serio y honesto.
Houston, Texas, 1979. Un joven dirigente sindical brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, hablaba ante un auditorio lleno. Empezaba a destacar en la política y promovía en el extranjero las bases del PT, que apenas nacía.
La conferencia estaba a punto de fracasar. La intérprete no hablaba bien portugués y Lula no hablaba inglés. Entonces se levantó entre el público un hombre alto y moreno. “Yo traduzco”, ofreció. “Era ni más ni menos que el compañero Cuauhtémoc Cárdenas”, recordó Lula.
Aquel gesto dio inicio a una amistad de más de 40 años. Lula contó la anécdota en mayo de 2024, en un videomensaje para el homenaje que organizó la UNAM por los 90 años de Cárdenas.
Visiblemente emocionado, el dirigente brasileño dijo que se sentía muy orgulloso de haberlo elegido como compañero. “Contigo aprendí a hacer política, aprendí de solidaridad, aprendí de respeto”, afirmó.
Además, Lula mezcló la emoción con el humor. En ese momento tenía 78 años y esperaba que Cárdenas llegara a los 102. Así, el mexicano podría devolverle el gesto y felicitarlo por su cumpleaños 90. “Porque tú sabes que yo quiero vivir hasta los 120”, le recordó.
Por otra parte, el mensaje fue un homenaje a la amistad. “No podemos elegir a nuestros hermanos”, explicó. “A un amigo lo elegimos nosotros”. Lula dijo que vivió con alegría esa relación durante muchos años. También aseguró que pocas veces conoció a un hombre tan coherente, tan serio, tan decente y honesto con los compromisos de la democracia.
En esa ocasión, Lula también habló con pena del robo del triunfo electoral de Cárdenas en la elección presidencial de 1988. “Quien sabe si la historia de México hubiera podido ser mucho mejor”, dijo.
Por último, recordó otro gesto que nunca olvidó. Cárdenas fue uno de los pocos políticos del mundo que salió de su país para visitarlo en la prisión de Curitiba, Paraná. Lula estuvo encarcelado ahí entre 2018 y 2019.
