Meta, matriz de Facebook e Instagram, acordó pagar 16 mil 680 millones de dólares para zanjar un proceso impulsado por una coalición de 29 estados de Estados Unidos, que acusaba a la compañía de diseñar sus plataformas para atraer y generar dependencia entre menores. El acuerdo también contempla nuevas restricciones para proteger a niños y adolescentes.
El acuerdo deberá ser validado por un juez federal y permitirá a Meta evitar un juicio en California en el que enfrentaba acusaciones por presuntamente favorecer la adicción de menores a sus plataformas. La empresa niega las acusaciones y no reconoce responsabilidad, pero aceptó implementar cambios importantes en sus servicios.
Entre las nuevas medidas se contempla la verificación de edad y la eliminación de cuentas de menores de 13 años, además de restricciones para el uso nocturno. Las notificaciones y el acceso general a las aplicaciones serán bloqueados por defecto durante la noche, mientras que también se establecerá un límite diario de uso de dos horas.
El caso representa un fuerte golpe económico para la empresa, aunque el acuerdo es considerablemente menor a los 200 mil millones de dólares en posibles sanciones que enfrentaba si perdía el proceso. Tras conocerse el acuerdo, las acciones de Meta subieron más de 3 por ciento en Wall Street.
Las acusaciones contra la compañía forman parte de una creciente ofensiva judicial en Estados Unidos por los posibles efectos de las redes sociales en los menores. Meta ya ha enfrentado condenas en otros casos y mantiene abiertos diversos procesos iniciados por jóvenes usuarios que sostienen que las plataformas contribuyeron a generar dependencia y agravaron problemas de salud mental.
