La tala eliminó el último de cuatro árboles históricos del valle de San Rafael; activistas denunciaron que al menos una decena de personas fueron detenidas durante el operativo.
El gobierno de Estados Unidos derribó en Lochiel, Arizona, el álamo conocido como “La Abuela”, un ejemplar que organizaciones conservacionistas estimaban entre 200 y 250 años de antigüedad, para permitir el avance de la construcción de un doble muro fronterizo en el límite con Sonora.
El árbol permanecía bajo vigilancia de grupos ambientalistas desde el 29 de julio, cuando activistas instalaron un campamento para evitar que la maquinaria llegara hasta el ejemplar. La protesta comenzó después de que otros tres álamos históricos de la zona fueran retirados para abrir paso a las obras de infraestructura fronteriza.
La mañana del lunes, elementos de la Patrulla Fronteriza rodearon el área e impidieron a los manifestantes regresar al árbol después de una ceremonia al amanecer. Posteriormente, trabajadores de la empresa encargada de la construcción ingresaron con maquinaria y derribaron “La Abuela”. Medios locales reportaron que al menos una decena de activistas fueron detenidos durante el operativo.
Con la tala desapareció el último de cuatro álamos históricos ubicados en ese punto del valle de San Rafael. El Sierra Club señaló que estos árboles formaban parte del paisaje asociado al cauce del río Santa Cruz, además de proporcionar alimento y refugio para distintas especies y servir como hábitat para aves migratorias.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) había informado en junio que cuatro álamos serían retirados para facilitar la construcción y que otros serían podados. Sin embargo, activistas advirtieron que todavía podría ser eliminado otro ejemplar ubicado sobre la línea fronteriza. La zona, frente a Sonora y al este de Nogales, es considerada un corredor para la vida silvestre, con presencia documentada de aves y mamíferos como jaguares, ocelotes, osos negros y berrendos.
