Mahmoud Abdel-Malek tenía 20 años y había disputado una final apenas cinco días antes de morir; la Asociación Palestina de Futbol contabiliza mil 17 víctimas vinculadas al deporte desde octubre de 2023.
La ofensiva israelí contra la Franja de Gaza cobró la vida de Mahmoud Abdel-Malek, capitán y portero del Club Deportivo Gaza, quien murió durante un ataque aéreo del Ejército de Israel el pasado 10 de noviembre. El futbolista palestino, de apenas 20 años, se encontraba en su vivienda, ubicada en el barrio de Al-Sabra, al sur de la ciudad de Gaza.
La Asociación Palestina de Futbol (PFA) confirmó el fallecimiento y señaló que Abdel-Malek se convirtió en la víctima número mil 17 relacionada con el deporte desde el inicio de la ofensiva israelí en octubre de 2023. El Club Deportivo Gaza también lamentó su muerte y lo despidió como una leyenda de su institución y guardameta del primer equipo.
Cinco días antes de ser asesinado, el joven había participado en la final de la división de Gaza y el norte de Gaza de la Copa de los Mil Mártires, torneo que rinde homenaje a más de mil deportistas y trabajadores del sector que han perdido la vida durante la agresión. En la competencia participaron más de 200 clubes de Palestina y comunidades refugiadas en Líbano.
El presidente de la PFA, Jibril Rajoub, sostuvo que el torneo representa la resistencia y la voluntad del pueblo palestino, además de mantener al deporte como un símbolo de esperanza. Sin embargo, la destrucción de estadios, clubes, academias y otras instalaciones deportivas ha devastado la infraestructura de Gaza.
La asociación también ha exigido sanciones internacionales contra Israel y reclamado a la FIFA que expulse a su federación de las instituciones futbolísticas. En marzo, la PFA solicitó medidas disciplinarias luego de que un informe de la FIFA señalara que la Asociación Israelí de Futbol no tomó acciones significativas contra el club Beitar Jerusalén por conductas racistas persistentes.
El asesinato de Abdel-Malek se suma al de otros deportistas palestinos, entre ellos Mohammad Nidal Barbak, de 15 años, quien murió por disparos israelíes mientras jugaba futbol con sus amigos en Khan Younis.
